Wiosną 2016 roku powołano na Saksońskiej Akademii Nauk nowe centrum badawcze: „Buddhist Murals of Kucha on the Northern Silk Road”. Projekt opracowuje malowidła ścienne, które można datować na okres od około V do X wieku naszej ery i które znajdują się w kompleksach buddyjskich jaskiń starożytnego Królestwa Kuča na Północnym Jedwabnym Szlaku w dzisiejszym Ujgurskim Regionie Autonomicznym Xinjiang (ChRL). Te narracyjne i dewocyjne malowidła są jednym z najważniejszych źródeł naszej wiedzy o religijnej i intelektualnej historii buddyzmu w Centralnej Azji w pierwszym tysiącleciu.
Po odkryciu malowideł przez wyprawy europejskie na początku XX wieku, przeprowadzono wstępne badania nad ich treścią, stylem i datowaniem. Metodyczna dokumentacja i badanie jaskiń przez chińskie instytucje rozpoczęto natomiast na początku lat osiemdziesiątych. Z powodu przeszkód językowych, chińskie i europejskie badania były jednak w dużej mierze prowadzone niezależnie od siebie. Projekt Saksońskiej Akademii ma na celu połączenie tych dwóch kierunków badań nad malowidłami. Przygotowuje się „Annotated Bibliography” z angielskimi streszczeniami prac o Kučy w językach chińskim, japońskim i koreańskim.
Jednym z głównych zadań projektu jest zebranie i komentarz naukowy wszystkich zachowanych w regionie malowideł, w tym fragmentów wyciętych ze ścian przez niemieckie i inne wyprawy na początku XX wieku, w cyfrowej bazie danych, która będzie w przyszłości dostępna online.

Vajrapāṇi, grota nr 188 w Kyzil.